Welcoming the hard times; Sign of Jonah, July 18 2022

• What were your emotions, thoughts and experiences during the peak time of the lockdown when there were no staff, mission and mass? 
• What were your experiences when the strong typhoon hit your house and you are in the house for three days while there is still flood, electricity is cut and no one goes for work? 

In today's Gospel, Jesus does not give a new sign for the evil and unfaithful generation. He gives a sign of Jonah applicable to yesterday, today and tomorrow’s generation. God gave a tough time to Prophet Jonah. Jonah spends the particular period not as punishment but while in the belly of the big whale, Jonah prayed to God for help, repented, and he also praised God. 

Jonah’s syndrome is fear, uncertainty and unbelief in God.  

• The people of Nineveh are Assyrians. 
• The Queen who was searching for Solomon was the queen of Sheba. Both are gentiles. 

But when Jonah preached the message of conversion they received the Word of God. Though they were gentiles, they were coming back to God. But the Prophet wants to flee/escape from "the presence of the Lord" by going to Jaffa, and sets sail for Tarshish. A huge storm arises and the sailors, realizing that it is no ordinary storm, cast lots and discover that Jonah is to be blamed. 

யோனா நற்செய்தி அறிவித்த நினிவே மக்கள், மற்றும் சாலமோனைத் தேடி வந்த சேபா நாட்டு அரசி. இவ்விருவருமே புறவினத்தார்கள். நினிவே மக்கள் அசீரியர்கள். அசீரியர்களுக்கும் இஸ்ரயேல் மக்களுக்கும் நெடுங்காலமாக பகை இருந்து வந்தது. ஆனாலும், யோனா தங்கள் நாட்டில் மனமாற்றத்தின் செய்தியை அறிவித்தபோது எந்தவொரு கேள்வியும் கேட்காமல் அவரையும் அவருடைய செய்தியையும் அப்படியே ஏற்றுக்கொண்டு மனம் மாறுகிறார்கள். சேபா நாட்டு அரசி சாலமோனுடைய ஞானத்தைக் கேட்டு அவரைக் காண வருகின்றார். அவருடைய ஞானத்தில் மெய்மறந்து போகின்றார். ஆக, நினிவே மக்களும், சேபா நாட்டு அரசியும் புறவினத்தார்களாக இருந்தாலும் அவர்கள் முன்மாதிரிகளாகத் திகழ்கிறார்கள் என்கிறார் இயேசு.

God allowed Jonah to escape, God sent Jonah many times to Nineveh, God sent a big fish: God created new things also from the refusal and disobbedience of Jonah. 

In the first reading also, God asks the people to undergo the bitter experience which can give them the opportunity to realize God’s unconditional love. 

In the first reading, God says, he was able to bring the people up from the land of Egypt, from the place of slavery, why can’t they believe in him, God is not going to punish, but he he is going to give tough time through which they can trust him. 

We are not God, 

God knows what is best for us, 

because he knows us better than we know ourselves. 

Let us accept the hard experience (given by God) like Jonah, Jesus and the people of Israel.